Еще некоторое время назад, о существовании такой породы, как эстонская гончая, в нашей стране знали только специалисты. Однако, с течением времени и развитием человеческих возможностей, популярность эстонской гончей очень легко и плавно перекочевала в нашу страну. Стандарт этой породы, который отличает ее от других, в основном заключается в ее невысоком росте. Формирование породы эстонская гончая, имеет свою историю и особенности. Работа над созданием такой небольшой породы, как эстонская гончая, была подвержена влиянию законов дореволюционной Эстонии. В то время нормы, несколько отличались от современных и гласили, что рост охотничьего пса не должен был превышать 45 см. Эти стандарты объяснялись особенностями охоты, характерными для этого государства. В то время это была большая плотность населения, малая площадь охотничьих угодий, климат. Для выведения этой породы, изначально использовались только самые малорослые гончие. Для лучшего закрепления роста этих собак, на протяжении многих лет вязали с английскими заячьими гончими (биглями) и швейцарскими гончими. Немного меньшее участие в создании породы принимали фоксгаунд и гончая русской породы.
Большое влияние на формирование стандарта породы также оказывало воздействие природных и климатических факторов. Месторасположение Эстонии – побережье, в умеренной климатической зоне. Снежный покров уверенно образовывается только в конце зимы, в феврале. Соответственно, охотничий сезон, в котором задействована гончая, происходит только по жесткой тропе. А в таких условиях, основным достоинством гончей являются ноги и отличный нюх.
Для того, чтоб развить в эстонской гончей именно характеристики ног, их скрещивали с английским биглем. Основным достоинством этой породы как раз и является сильная и плотная лапа. Эстонки никогда не пользуются одним только зрением, заметив добычу. Преследуют свою цель они, обычно используя только чутье, и поэтому, словить зверя им бывает трудно. Но вот в работе с подранками им просто нет равных. Они могут не только быстро обнаружить раненого зверя, но также и придушить его. Отличную работу эти собачки показывают при охоте на лисицу, даже несмотря на то, что хитрая рыжая плутовка очень часто вводит их в заблуждение и может сбить со следа. А благодаря своему небольшому росту, эстонские гончие могут без особого труда преследовать даже понорившуюся лисицу, на ее территории под землей. Можно отметить, что эстонские гончие представляют собой собак, которые в силу своих особенностей характера и психологии отлично обучаемы и могут начать работать практически с полугодовалого возраста. Многие щенки, рожденные весной, уже к сентябрю превращаются в полноценных помощников на охоте. Собакам этой породы характера отличная добычливость и не менее отличная вязкость. Особенно хорошо проявляются эти черты характера, когда собаки этой породы работают в стае. Молодым гончим, характерна работа с особенным азартом и поэтому в самом начале работы они могут допускать ошибки. Но специалисты категорически не рекомендуют наказывать этих собак за излишнее рвение и старание. В противном случае они могут просто перестать подходить к охотнику. Существует поговорка, что для того, чтоб вырастить и воспитать хорошую гончую, необходимо стоптать две пары сапог.
Самым характерным окрасом для этой породы считается черно-пегий окрас в своеобразных пятнах. При этом, ограничений, касающихся размеров пятен, не существует. Пегий с желтым, бурым и багряным и чепрачный окрасы также представляют собой допустимую норму. Ровные, короткие и жесткие волосы формируют шерстяной покров собак этой породы. Так как зимы в Эстонии мягкие, подшерсток этой собаки практически не развит. Хвост равномерно покрыт шерстью практически по всей длине и благодаря этому имеет несколько толстоватый вид. Черепная коробка имеет округлую форму и умеренные размеры. А вот морда — прямая и удлиненная. Грудь у эстонской гончей, опущена до локотков и хорошо развита. Глаза косовато поставленные, темно-карего цвета. Собакам этой породы характера прямая, сильная и мускулистая спина, над линией которой выделяется холка.
Опытные охотники, собачники, отмечают, что охотиться, к примеру, на зайца, лучше всего именно с эстонской гончей. Эта собака имеет небольшие размеры, и животные которые пулей улетают от других собак, делая очень сложной работу охотника, не слишком торопятся убегать от низкорослой эстонки.
